많은 사람들이 에스트로겐 부족을 병적인 상태라기 보다는 생리적인 것으로 여겨 왔는데 아마도 이것은 난소의 기능 저하가 나이가 들어감에 따라 일어나는 자연스러운 것이기 때문으로 생각되었기 때문입니다. 갱년기 연령에 있는 여성들의 숫적 증가는 의료인들에게나 일반인들에게 있어 이시기에 대한 관심을 증가시키고 있습니다. 폐경후 여성에 있어 호르몬 생성의 감소는 골다공증, 심혈관 질환과 같은 장기적인 건강상의 위험과도 연관이 있으며 이 보다는 덜하지만 갱년기 증상 역시 여성들에게 있어서는 매우 당황스러운 장애 요인이 될수 있습니다. 그러나 이러한 갱년기에 나타나는 장애들은 체내에서 충분한 양의 생산을 중단한 호르몬을 대체해 줌으로써 치료되어 질수 있고 예방되어 질 수도 있습니다. 바로 이것이 호르몬 대체 요법입니다.

갱년기에는여성 호르몬인 에스트로겐, 프로게스테론이 모두 감소하나 여러번 언급되었듯이 특히 에스트로겐 감소가 갱년기 증상과 골다공증이나 심혈관 질환의 위험을 야기 시킵니다. 따라서 호르몬 대체요법이 처음 시행되기 시작하였을 때는 에스트로겐 만을 대체하는 에스트로겐 대체요법 이었습니다. 그러나,이렇게 에스트로겐 만을 대체하는 에스트로겐 대체 요법에 있어서는 특히 자궁내막 증식과 관련하여 에스트로겐과 균형을 이루는 프로게스테론의 작용이 없기 때문에자궁내막이 과다하게 증식될 수 있습니다.

이런 에스트로겐 단독요법의 위험이 분명해 짐에 따라 호르몬 균형을 맞추고 자궁내막 증식을 방지하기 위하여 에스트로겐과 프로게스테론 두가지 모두를 병용하여 보충하는 병용요법이 추천 되었습니다. 에스트로겐 단독 요법은 자궁을 적출한 여성의 경우, 즉 수술을 받아 자궁이 제거된 경우에만 적용됩니다. 보통 자궁이 있는 여성의 경우 에스트로겐과 프로게스테론을 병용하여 투여 합니다 호르몬 대체 요법의 적용은 에스트로겐 부족으로 인한 증상이나 징후가 있는 여성의 경우는 해당됩니다. 정제나 피부에 부착하는 페취등을 선택하는 투여경로의 선택이나 투여기간 등의 선정에 있어 각 개인에게 맞는 여러 가지 종류의 호르몬 대체요법의 방법이 있습니다.그러나 호르몬 대체요법을 시작할지의 결정은 신중히 여러 가지 검사와 상담후에 이루어 져야 합니다.

호르몬 대체요법을 하는 큰 목적은 갱년기 장애를 겪는 여성들의 신체적, 정신적 안녕을 위한 것으로 삶의 질을 높이는 것입니다.이러한 호르몬 대체요법의 효과 중 어떤 것은 금방 나타나는 반면, 장기적인 효과는 당장 가시화되지 않는 것도 있습니다.

안면홍조는 낮뿐만 아니라 밤에도 나타나 정상적인 수면을 방해하고 불면증까지도 야기시키며 심한경우 집중력을 저하시키기도 합니다. 호르몬 대체요법을 할 경우 이러한 안면홍조의 중중도 및 발현주기를 감소시키고 그에 따른 정신적인 안정감을 줍니다. 마찬가지로 호르몬 대체요법은 질과 외음부의 위축을 예방하고 치료하는데 매우 효과적으로 혈류와 질의 분비기능을 증가시켜 질의 산성도를 회복시켜 줍니다. 이렇게 질의 생리적 상태는 대략 3개월 가량 지나면 회복되어 질과 외음부의 계속적인 위축을 방지해 줍니다. 질에서의 작용과 유사한 결과가 에스트로겐 부족으로 인하여 나타나는 요도와 방광의 위축에 의한 비뇨기계 증상의 치료와 예방에도 효과적입니다.

부정기적인 질출혈

유방의 통증, 유방 확대 , 유방에 몽울, 속쓰림, 소화불량, 설사, 오심 및 구토,체중증가, 기미

그러나 이런 불편한 증상은 대개가 일시적인 것으로 복용이후 수달안에 자연적으로 사라지게 되며 투여 용량이나 투여 경로등을 바꾸어 조절될 수도 있으므로 복용을 중단할 필요는 없습니다.